Ecco svelati i motivi per cui l'Europa ha speranza in questo nuovo anno

La nuvola oscura della variante del coronavirus Omicron potrebbe far precipitare i tuoi piani per il nuovo anno nell'incertezza, ma ci sono ancora motivi per sperare che l'Europa possa compiere progressi significativi su una serie di questioni spinose nel 2022. Sebbene sia chiaro che dovremo convivere con il COVID-19 ancora per un po', dal cambio di governo della Germania a dicembre sono emerse nuove costellazioni politiche. Questi offriranno la prospettiva di soluzioni innovative per problemi di vecchia data nell'Unione europea. A dire il vero, ci sono diverse cose che potrebbero andare storte: un'ondata incontrollabile di varianti di coronavirus più mortali che hanno rallentato la ripresa economica; un'offensiva militare russa contro l'Ucraina; un blocco polacco delle istituzioni dell'UE nella battaglia sullo stato di diritto e sui fondi dell'UE. Tuttavia, nessuno di questi scenari peggiori è certo o addirittura probabile. E ci sono motivi innegabili per essere più ottimisti riguardo al prossimo anno.

Una coalizione per gli investimenti

Dopo anni di sterili battaglie sulle tanto abusate regole fiscali dell'UE – che sono state sospese all'inizio della pandemia di COVID-19 – sta emergendo un consenso sul fatto che per evitare di strangolare la ripresa, le norme sulla disciplina di bilancio devono essere modificate prima che tornino in vigore nel 2023. Dal frugale nord al più spendaccione sud, è ampiamente riconosciuto che gli investimenti pubblici saranno la chiave per il successo delle trasformazioni verdi e digitali dell'economia europea e che i limiti del debito e del disavanzo superati non devono impedirlo. Lungo questa linea, il presidente francese Emmanuel Macron e il primo ministro italiano Mario Draghi hanno chiesto congiuntamente una riforma per perpetuare l'indebitamento collettivo dell'UE oltre il fondo di recupero temporaneo creato nel 2020. La nuova coalizione di centro-sinistra tedesca vuole anche aumentare gli investimenti pubblici per modernizzare le sue scricchiolanti reti di trasporti, telecomunicazioni ed energia e raggiungere obiettivi ambiziosi per combattere il cambiamento climatico. Finora, si sta concentrando sul riutilizzo dei fondi non spesi presi in prestito durante la crisi COVID-19, ma il cancelliere Olaf Scholz e il suo ministro delle finanze falco, Christian Lindner, non hanno escluso un altro ricorso ad hoc dell'UE ai mercati obbligazionari, se necessario. Macron ha convocato un vertice a marzo su un modello economico post-pandemia per l'Europa, che sembra mostrare queste nuove priorità, tra cui maggiori investimenti pubblici, un salario minimo in tutti i paesi dell'UE, una tassazione delle società più equa, regole più severe per il commercio e gli investimenti e un ruolo più proattivo per l'UE nella promozione dei campioni europei nelle tecnologie chiave, dalle batterie e microchip al cloud computing e ai sistemi spaziali.

Una tigre franco-tedesca-italiana in vasca

Dopo un anno di stasi, con l'ex cancelliere tedesco Angela Merkel nei suoi mesi di oscurità e Macron distratto dalla sua prevista candidatura per la rielezione nell'aprile 2022, l'UE può ora aspettarsi una leadership franco-tedesca più energica da maggio in poi. Le prospettive del centrista Macron di vincere un secondo mandato sembrano forti, ma anche se il suo avversario di centrodestra, Valérie Pécresse, dovesse ottenere una vittoria a sorpresa, la Francia rimarrebbe su una rotta europeista. La principale differenza tra i due leader francesi sarebbe probabilmente la loro posizione sulla migrazione, ma anche Macron ha già premuto per controlli più severi alle frontiere e un maggiore controllo politico sulla zona Schengen europea di viaggio senza passaporto. La coalizione tripartita a Berlino, con i ministri dei Verdi nei principali portafogli degli affari esteri, dell'economia e del clima, ha reso l'approfondimento dell'UE una priorità assoluta, così come il governo italiano. Sia che Draghi diventi presidente dell'Italia nel 2022 e utilizzi quel ruolo per guidare un governo riformista europeista, sia che rimanga primo ministro, Roma sarà un partner attivo insieme a Parigi e Berlino nel guidare l'integrazione economica e politica europea. L'UE potrebbe anche iniziare a correggere il suo abbandono geopoliticamente miope dei Balcani occidentali il prossimo anno. Una volta terminate le elezioni francesi, ci sono buone probabilità che si sblocchino finalmente i negoziati di adesione con l'Albania e la Macedonia del Nord.

Più duro sullo stato di diritto

Il nuovo governo tedesco ha anche chiarito che sarà meno indulgente quando si tratterà delle mosse dei governanti nazionalisti di Polonia e Ungheria per minare l'indipendenza della magistratura, limitare la libertà dei media e i diritti civili e rifiutare il primato del diritto dell'UE su quello nazionale legislazione. Il sostegno più deciso di Berlino e Parigi dovrebbe mettere la Commissione europea in una posizione forte per usare la sua leva per premere per il rispetto delle sentenze della Corte di giustizia dell'Unione europea, continuando a trattenere i fondi di recupero da Varsavia e Budapest. Sebbene sia improbabile che il primo ministro ungherese Viktor Orbán si ritiri prima delle elezioni parlamentari del suo paese di aprile, deve affrontare la sfida più forte al suo governo illiberale finora da un fronte di opposizione unito pro-europeo. Anche se rieletto, potrebbe trovarsi in una posizione più debole e cercare una soluzione pragmatica. Il partito conservatore polacco Legge e giustizia non affronterà le elezioni fino al 2023, ma potrebbe anche subire pressioni per raggiungere un compromesso sulle questioni relative allo stato di diritto, sia per accedere ai fondi dell'UE sia per sostenere la solidarietà europea sulla manipolazione della migrazione da parte della Bielorussia sul suo confine orientale e la sciabola della Russia verso la vicina Ucraina. Ci sono deboli segnali che Varsavia stia cercando di temperare, se non di porre fine, la sua disputa con Bruxelles.

Alleanza strategica

Non c'è niente come una grossa e grossa minaccia esterna per far sì che le relazioni UE-NATO, spesso sconnesse, si concentrino su interessi comuni essenziali. Nel 2022, entrambe le organizzazioni rinnoveranno le loro dottrine strategiche: l'UE è pronta ad adottare la sua prima analisi comune delle minacce e definire il suo livello di ambizione militare in una bussola strategica a marzo. E la NATO dovrebbe aggiornare il suo Concetto strategico per la prima volta in un decennio in un vertice di Madrid in estate. L'ultima versione del concetto, approvata nel 2011, definiva la Russia un partner per la sicurezza, non faceva menzione della Cina e si concentrava sull'antiterrorismo e sulle missioni di gestione delle crisi piuttosto che sulla competizione tra grandi potenze e sulla difesa del territorio. La NATO rimarrà la spina dorsale della sicurezza rigorosa in Europa, nonostante le domande sull'impegno a lungo termine degli Stati Uniti, ma molte sfide alla sicurezza emergenti ora richiedono la più ampia gamma di strumenti dell'UE, tra cui sanzioni, rafforzamento delle istituzioni, assistenza allo sviluppo, convergenza normativa, sicurezza informatica e lotta disinformazione, piuttosto che il martello militare della NATO. Con un sostegno senza precedenti alla Casa Bianca per l'integrazione della difesa dell'UE, quest'anno aspettatevi un passo avanti nella cooperazione NATO-UE, nonché la nomina di un nuovo segretario generale della NATO che sia più solidale con gli sforzi di difesa dell'UE rispetto all'uscente Jens Stoltenberg.

Svoltare l'angolo dopo la Brexit

La partenza senza rimpianto di Lord David Frost come truculento negoziatore della Brexit del Regno Unito offre almeno un motivo per sperare che le relazioni UE-Regno Unito possano svoltare l'angolo e iniziare a riprendersi dal loro profondo funk post-Brexit. Il primo ministro Boris Johnson ha bisogno di una soluzione al problema commerciale dell'Irlanda del Nord creato dal protocollo negoziato da Frost nell'accordo commerciale UE-Regno Unito del 2020, creando una scomoda frontiera doganale nel mare d'Irlanda per evitare i controlli alle frontiere sull'isola d'Irlanda. Ci sono segnali che il Regno Unito voglia un accordo in vista delle elezioni dell'Assemblea dell'Irlanda del Nord a maggio, dove il repubblicano Sinn Féin potrebbe altrimenti emergere come il partito più forte. Dopo un anno di frenetica ricerca di nuovi amici in tutto il mondo, agendo come se l'UE non esistesse più o non contasse più, Londra potrebbe finalmente essere pronta a trattare con i suoi vicini più prossimi e i maggiori partner commerciali in modo più pragmatico nel 2022. Questo sarebbe davvero un miracolo per il nuovo anno