Quando si tratta di salvare l’accordo nucleare iraniano, l’Europa si trova nella situazione impossibile di cercare di salvare un accordo che si sta disfacendo a causa della massimalista campagna di sanzioni statunitensi.

Una lenta miccia tra USA e Iran

Da quando il presidente Donald Trump ha ritirato unilateralmente l’America dall’accordo più di un anno fa, una miccia lenta ha bruciato attraverso l’Iran. All’inizio sembrava che i funzionari iraniani pensassero di poter aspettare Trump. Hanno parlato di “pazienza strategica” mentre si profilavano le elezioni presidenziali di US 2020.

Quel discorso svanì quando le sanzioni statunitensi soffocarono le vendite vitali di petrolio greggio dell’Iran all’estero e poi iniziarono a prendere di mira la sua Guardia Rivoluzionaria paramilitare e funzionari incluso il capo supremo Ayatollah Ali Khamenei. Ben presto, il discorso cambiò in “azione strategica” e facendo minacce allo Stretto di Hormuz, un punto cruciale per la fornitura di petrolio a livello mondiale.

Questa azione ha visto l’Iran superare il limite imposto alle scorte di uranio a basso arricchimento nell’ambito dell’accordo nucleare del 2015 con le potenze mondiali. Il presidente Hassan Rouhani afferma che a partire da domenica l’Iran inizierà ad arricchire l’uranio con “qualsiasi livello riteniamo necessario e di cui abbiamo bisogno”.

Quei passi combinati potrebbero vedere l’Iran restringere la finestra di un anno di cui ha bisogno per avere materiale a sufficienza pronto a costruire potenzialmente un’arma nucleare, qualcosa che l’Iran nega di voler fare, ma l’accordo atomico è stato prevenuto.

Per l’Iran, le uniche persone che ora possono impedire un’ulteriore escalation della crisi sono in Europa. Tra le parti dell’accordo vi sono la Gran Bretagna, la Francia e la Germania, mentre l’Unione europea ha anche contribuito alla diplomazia..

Che cosa c’entra l’Europa?

Nei commenti pubblici, è l’Europa che l’Iran continua a prendere di mira. Le azioni degli europei non sono state sufficienti, così la Repubblica islamica proseguirà con i suoi piani come ha annunciato in precedenza. Questo, ha detto lunedì il ministro degli Esteri iraniano Mohammad Javad Zarif.

Maja Kocijancic, portavoce del capo della politica estera dell’UE, Federica Mogherini, ha affermato che l’Europa “ha chiesto all’Iran di invertire questi passi e di astenersi da ulteriori misure che potrebbero minare l’accordo nucleare”.

Ma che cosa, semmai, gli europei possono offrire rimane in questione. Hanno indicato INSTEX, un veicolo commerciale che consente alle ditte europee e iraniane di inviare merci all’estero e di essere pagate localmente per evitare sanzioni americane. Tuttavia, rimangono delle domande se l’Iran istituirà un sistema di corrispondenza per facilitare il commercio. L’UE dice dalla sua parte che INSTEX “è ora operativo e le sue prime transazioni sono in corso di elaborazione”.

Per l’Iran, essere in grado di vendere petrolio attraverso INSTEX rimane la sua preoccupazione più importante.

“Senza [un] accordo petrolifero, è molto chiaro che INSTEX non funzionerà“, ha detto il ministro iraniano del Petrolio Bijan Namdar Zangeneh. Tuttavia, l’Iran potrebbe essere stato in grado di esportare petrolio in Cina la scorsa settimana, nonostante le sanzioni.

Le sanzioni USA

Gli Stati Uniti sembrano pronti a sanzionare INSTEX se si muove fuori dai confini del cibo e della medicina, che l’America consente ancora di vendere in Iran. E anche se così fosse, non c’è alcun segno che qualsiasi grande azienda sarebbe disposta a rischiare sanzioni statunitensi in nome della diplomazia europea, qualcosa che l’amministrazione Trump sembra troppo felice per sottolineare.

Trump stesso ha sempre criticato l’Iran per non aver aderito all’affare che ha abbandonato. “Stai attento con le minacce, Iran“, Trump ha scritto all’inizio di giovedì su Twitter. “Possono tornare a morderti come nessuno è stato morso prima!”

Ma anche l’Iran può mordere. Già in mezzo alla crisi, l’Iran ha abbattuto il drone di sorveglianza militare statunitense per un valore di oltre $ 100 milioni che ha dichiarato di entrare illegalmente nello spazio aereo territoriale. Gli Stati Uniti negano che, dicendo che un missile iraniano ha colpito il drone sullo spazio aereo internazionale nello Stretto di Hormuz, attraverso il quale passa il 20 percento del petrolio mondiale.

Le minacce iraniane

L’Iran ha ripetutamente minacciato di chiudere lo stretto se non può vendere il suo petrolio. Negli ultimi due mesi, attacchi misteriosi hanno colpito petroliere vicino allo stretto. L’Iran nega di essere coinvolto, mentre gli Stati Uniti accusano Teheran di utilizzare miniere di limpet sulle navi.

Mentre lo stretto rimane aperto, i premi assicurativi per le petroliere sono aumentati. Mentre l’80 percento del petrolio che passa attraverso lo stretto va in Asia, il petrolio saudita e iracheno trova la sua strada verso l’Europa. Qualsiasi impatto su tale flusso attraverso lo stretto probabilmente vedrà aumentare i prezzi globali, danneggiando i consumatori europei.

Lo scontro militare tra l’Iran, gli Stati Uniti e gli stati del Golfo Arabo su tutto, dall’accordo nucleare allo Yemen, può facilmente degenerare in una guerra ibrida che ha forme di attacco ben più gravi. Tali attacchi possono avere un impatto sugli aspetti critici del flusso di energia verso gli stati industriali e gli esportatori chiave che determinano il successo dell’economia globale.

Coinvolgimento diretto dell’Europa

L’Europa si trova ora direttamente coinvolta nell’arrestare il flusso del greggio iraniano all’estero. Giovedì le autorità di Gibilterra hanno fermato una petroliera che si ritiene portasse il greggio iraniano in Siria. Mentre Gibilterra ha detto di aver effettuato il sequestro con l’assistenza britannica per le sanzioni UE sulla Siria, i tempi probabilmente non passeranno inosservati ai funzionari di Teheran.

La rivendicazione della Spagna, secondo cui il sequestro è arrivato su richiesta degli Stati Uniti, avrà indubbiamente anche l’attenzione.

Come avverte Rouhani a dicembre: “Se un giorno gli Stati Uniti decidessero di bloccare il petrolio iraniano, nessun petrolio verrà esportato dal Golfo Persico”