Necessità di cambiamento dell'economia sociale in Europa

Le attuali tensioni economiche, ecologiche e sociali attestano l'urgenza di cambiare radicalmente il modo in cui organizziamo l'attività economica e il suo rapporto con la società. Attraverso una serie di iniziative in molti diversi settori di attività - integrazione lavorativa, finanza sociale, filiere corte, riciclaggio, servizi alla persona, economia collaborativa, cultura e molti altri - i cittadini, gli attori del settore privato e i funzionari pubblici stanno scoprendo nuove opportunità per promuovere obiettivi sociali. Ma queste iniziative non solo aprono nuove attività che creano posti di lavoro; attraverso i loro valori, ispirano fiducia tra i cittadini e le autorità pubbliche, contribuiscono alla pluralità istituzionale dei nostri sistemi economici e aprono la porta al coinvolgimento, alla partecipazione e all'empowerment dei cittadini. In Europa, queste iniziative rientrano nell'ampio ombrello dell'"economia sociale". Con la preparazione di un piano d'azione europeo per l'economia sociale in corso, il "campo dell'economia sociale" sta guadagnando slancio a livello di politica dell'UE. La sfida è quindi quella di prendere la piena misura del suo contributo e ampliare la sua influenza. Prospettive europee sull'economia sociale emergenteAccademici e studiosi esplorano come l'economia sociale potrebbe trasformare l'Europa e il resto del mondo. SEGUI QUESTA SERIE La ricerca ha un ruolo importante da svolgere nell'aiutarci a comprendere meglio i punti di forza e di debolezza di queste molteplici forme di imprenditorialità, nei loro contesti e nei rispettivi campi di attività, ed è importante formare le giovani generazioni con rigore alle sfide del sociale imprenditoria. Ma questi temi di ricerca e didattica sono ancora poco presenti, né legittimati, all'interno delle università dove si formano le future generazioni di imprenditori. Queste iniziative rientrano in diversi ambiti, termini come "economia sociale", "economia solidale" e "impresa sociale". Negli anni 2000, anche l'"innovazione sociale" ha iniziato ad apparire come una nuova area di indagine scientifica. Ma sebbene ciascuno di questi concetti sia oggetto di specifici dibattiti concettuali, discussi in ambienti diversi e seguendo percorsi diversi, sono interconnessi. Per questo motivo, piuttosto che opporre questi concetti l'uno all'altro, sosteniamo un atteggiamento di ricerca che consideri ciascuno come un particolare "riflettore", offrendo uno specifico potenziale analitico per far luce sulle dinamiche del terzo settore più ampio.

L'economia sociale

L'economia sociale: da un lato, l'economia sociale descrive categorie di organizzazioni private, non capitaliste, ciascuna con statuto e regole speciali: cooperative, associazioni, mutue e (sempre più) fondazioni. Tuttavia, d'altra parte, l'economia sociale si riferisce anche più in generale ai principi e ai valori che dovrebbero ispirare determinate modalità di funzionamento: scopo di servire i membri dell'organizzazione o la comunità piuttosto che massimizzare il profitto (riflesso da un limitato ritorno sul capitale e riserve congiunte che non possono essere condivise individualmente), una gestione indipendente e un processo decisionale democratico. La Commissione europea ha iniziato a mostrare interesse per l'economia sociale alla fine degli anni '80. Prima degli anni 2000, un'unità era dedicata all'economia sociale all'interno della direzione per la politica delle imprese, il commercio, il turismo e l'economia sociale. Oggi, gli interlocutori privilegiati degli attori dell'economia sociale all'interno della Commissione Europea rimangono la Direzione Generale Occupazione, Affari Sociali e Inclusione (EMPL) e la Direzione Generale Mercato Interno, Industria, Imprenditorialità e PMI (GROW), sebbene lavorino anche altre Direzioni Generali e unità su questo tema. Dalla fine degli anni '80, in tutta l'UE si sono tenute una ventina di importanti conferenze su questo tema, con un'apertura all'impresa sociale durante le ultime.

L'economia solidale

In termini molto concisi, l'economia solidale reinserisce l'economia nella società . Secondo Jean Louis Laville , si riferisce a "tutte le attività economiche soggette a una volontà di agire democraticamente, in cui le relazioni sociali di solidarietà hanno la priorità sull'interesse individuale o sul profitto materiale". Tuttavia, l'economia solidale è più di uno statuto giuridico: ciò che caratterizza le attività dell'economia solidale è la loro duplice dimensione, sia economica che politica. A livello economico, l'economia solidale sottolinea la reciprocità e l'impegno reciproco tra le persone che danno vita a un'iniziativa. Le attività si consolidano poi attraverso la miscelazione di diverse tipologie di risorse: le risorse reciproche iniziali vengono combinate con contributi pubblici, legati alla redistribuzione, e con risorse di mercato. La dimensione politica dell'economia solidale si esprime, come dice Laville, “nella costruzione di spazi pubblici che permettano un dibattito tra gli stakeholders sulle istanze sociali e sugli scopi perseguiti”. Sia che si tratti di una protesta o di una cooperazione con le autorità pubbliche, la chiave è che le principali sfide della società vengano raccolte rivitalizzando esplicitamente il dibattito democratico. Una delle questioni principali, quindi, risiede nel mantenimento di spazi pubblici autonomi, distinti ma complementari agli spazi pubblici istituiti e regolamentati dalle autorità pubbliche. A causa della complementarietà tra gli approcci di “economia sociale” ed “economia solidale” (e poiché entrambi hanno radici comuni nell'associazionismo pionieristico del XIX secolo), è logico che le nozioni siano, sempre più frequentemente, combinate; dall'inizio degli anni 2000, diverse federazioni, strutture di supporto, programmi educativi e altri organi consultivi hanno volutamente scelto di fare riferimento al campo dell'“economia sociale e solidale”. Per citare solo alcuni esempi: le Camere regionali francesi dell'economia sociale e solidale e la Rete interuniversitaria per l'economia sociale e solidale (RIUESS) e la Task Force interagenzia delle Nazioni Unite sull'economia sociale e solidale (UNTFSSE).

Impresa sociale

In Europa, l'emergere e l'ascesa del concetto di impresa sociale deve molto al successo delle cooperative sociali, comparse in Italia nel 1991, e alla politica di promozione dell'impresa sociale del governo britannico, attuata dal 2002 in poi. La Commissione Europea ha adottato tale prospettiva, in larga misura, con il lancio della sua “Social Business Initiative” nell'ottobre 2011, volta a costruire un ecosistema per promuovere le imprese sociali al centro dell'economia sociale e dell'innovazione sociale . In Europa, il primissimo studio accademico sull'impresa sociale che copre diversi paesi e confronta diversi tipi di impresa sociale risale alla fine degli anni '90, a cura di Borzaga e Defourny all'interno della rete EMES . L'approccio EMES deriva da un ampio dialogo tra diverse discipline (economia, sociologia, scienze politiche e management) nonché tra le varie tradizioni e sensibilità nazionali presenti nell'Unione Europea. Sia teorico che empirico, questo approccio ha preferito identificare vari indicatori, piuttosto che una definizione più concisa ed elegante. Questi indicatori sono raggruppati in tre sottoinsiemi, riferiti rispettivamente alla dimensione economica e imprenditoriale, alla dimensione sociale e alla dimensione di governance dell'impresa sociale. Tuttavia, questi indicatori non hanno mai inteso rappresentare un insieme di condizioni che un'organizzazione dovrebbe soddisfare per qualificarsi come impresa sociale; più che un criterio prescrittivo, gli indicatori descrivono un'impresa sociale “ideale-tipica” in termini weberiani (cioè una costruzione astratta o uno strumento analitico, analogo a una bussola, che aiuta a localizzare imprese sociali (“stelle”) o gruppi di (“costellazioni”) l'una rispetto all'altra nella “galassia” delle imprese sociali).